Tim Formula 1 akan membahas kemungkinan perubahan pada regulasi 2026 yang dapat diperkenalkan mulai balapan berikutnya di Miami; tidak ada keputusan yang diharapkan akan dibuat setelah pertemuan hari Kamis; beberapa pembalap telah menyuarakan pendapat mereka tentang regulasi baru setelah tiga putaran musim ini.
Meskipun tidak ada mobil Formula 1 di lintasan pada bulan April, pertemuan pertama dari serangkaian pertemuan penting – yang dapat berdampak besar pada bagaimana jalannya balapan ketika musim dilanjutkan – akan diadakan pada hari Kamis.
Pembatalan balapan di Bahrain dan Arab Saudi sebagai akibat dari konflik di Timur Tengah menciptakan jeda lima minggu dalam kalender sebelum Grand Prix Miami dari 1-3 Mei.
Periode yang diperpanjang setelah tiga putaran pembuka di Australia, Tiongkok, dan Jepang telah memberi para petinggi olahraga ini waktu untuk merenungkan – dan berpotensi menyesuaikan – regulasi baru yang diperkenalkan untuk musim 2026.
Meskipun pengenalan unit daya dan sasis baru telah membawa beberapa keberhasilan, dengan Lewis Hamilton mengatakan bahwa ia lebih menikmati balapan daripada sebelumnya, terdapat juga beberapa kekurangan.
Diskusi tentang regulasi selalu direncanakan setelah putaran awal, tetapi hal itu kembali menjadi fokus utama setelah kejadian di Suzuka, yang mencakup kritik baru dari para pembalap terhadap persyaratan manajemen energi selama kualifikasi dan kecelakaan berbahaya yang dialami Oliver Bearman di tengah perbedaan kecepatan yang signifikan dengan mobil yang diikutinya.
Max Verstappen sangat vokal tentang situasi ini, dengan juara dunia empat kali itu mengklaim bahwa ia mempertimbangkan untuk berhenti dari olahraga ini di akhir musim jika peraturan tidak diubah menjadi sesuatu yang lebih sesuai dengan keinginannya.
Apa yang mungkin menjadi bahan diskusi?
Peraturan unit daya baru F1 menetapkan pembagian 50 persen antara output listrik dan output mesin pembakaran internal. Ketergantungan ekstra pada listrik berarti para pembalap perlu mengisi ulang baterai mereka dengan cara yang optimal, atau mobil melakukannya untuk mereka dengan ‘super clipping’ – melambat untuk mengisi ulang baterai.
Hal ini berkontribusi pada kecelakaan besar Bearman di Suzuka, yang membuat pembalap Haas itu keluar jalur untuk menghindari Alpine milik Franco Colapinto, yang sedang melambat untuk mengisi ulang baterainya.
Para pembalap tampaknya sebagian besar sepakat untuk mengubah elemen ini guna menghindari potensi bahaya dari situasi seperti yang dialami Bearman.
Carlos Sainz dari Williams, seorang direktur Asosiasi Pembalap Grand Prix, mengungkapkan bahwa para pembalap mengadakan pertemuan dengan FIA di Suzuka di mana direktur balap mobil single-seater Nicolas Tombazis mengatakan bahwa perubahan akan dilakukan untuk putaran berikutnya di Miami pada awal Mei.
Sainz mengatakan bahwa “solusi yang lebih baik” diperlukan untuk menghasilkan “cara balapan yang lebih aman” yang mengatasi kecepatan mendekat yang signifikan.
“Saya sangat terkejut ketika mereka mengatakan ‘kami akan menyelesaikan kualifikasi dan membiarkan balapan apa adanya karena itu menarik’. Sebagai pembalap, kami sangat vokal bahwa masalahnya bukan hanya kualifikasi, tetapi juga balapan,” katanya.
“Kami telah memperingatkan bahwa kecelakaan semacam ini akan selalu terjadi. Di Suzuka, kami beruntung ada jalan keluar. Bayangkan pergi ke Baku atau Singapura, atau Las Vegas dan menghadapi kecepatan mendekat seperti ini.
“Sebagai GPDA, kami telah memperingatkan FIA bahwa kecelakaan ini akan sering terjadi dengan peraturan ini dan kita perlu mengubah sesuatu segera jika kita tidak ingin itu terjadi.
“Saya harap ini menjadi contoh dan tim mendengarkan para pembalap dan bukan hanya tim dan beberapa orang yang mengatakan ‘balapannya baik-baik saja’, karena balapannya tidak baik-baik saja.”
Salah satu solusi untuk menghilangkan teknik mengangkat pedal gas dan meluncur (lifting and coasting), yaitu ketika pengemudi melepaskan pedal gas sebelum mengerem untuk mengisi ulang baterai, adalah dengan meningkatkan jumlah daya saat super clipping.
Saat ini, pengemudi dapat mengisi ulang 250kW saat super clipping dibandingkan dengan 350kW saat mengangkat pedal gas dan meluncur. Meningkatkan batas super clipping secara alami akan memaksa pengemudi untuk tidak terlalu sering mengangkat pedal gas dan meluncur. Namun, Anda masih akan menghadapi apa yang dianggap sebagian orang sebagai potensi masalah super clipping.
Tantangan manajemen baterai juga telah meluas ke sesi kualifikasi karena pengemudi tampaknya tidak mampu mendorong hingga batas maksimal, dengan upaya untuk melaju lebih cepat di tikungan terkadang mengganggu penggunaan energi optimal mobil.
Charles Leclerc dari Ferrari, salah satu pembalap yang paling agresif dalam kualifikasi, menjelaskan di Jepang bagaimana situasi tersebut mengganggunya.
“Saya rasa bagi semua orang, memasuki Q3 bukanlah perasaan yang menyenangkan karena kami ingin berada di batas kemampuan mobil-mobil ini,” jelas Leclerc kepada Sky Sports F1.
“Setiap kali Anda bermain-main dengan batas kemampuan, Anda tidak hanya membayar harga berupa sedikit selip, tetapi juga membayar tiga kali lipat harga tersebut di lintasan lurus dan ini sangat membuat frustrasi karena kualifikasi adalah tentang kita mencoba menemukan batas dan bermain-main dengan batas tersebut.
“Saat ini, setiap kali Anda bermain-main dengan batas kemampuan, Anda akan hancur di lintasan lurus, jadi Anda harus tetap berada di bawahnya, yang merupakan seni tersendiri.
“Semua pembalap bagus perlu membuat perbedaan, tetapi itu kurang menguntungkan bagi pembalap yang suka mendorong melebihi batas, dan sebagian besar waktu di Q3 itu membuahkan hasil, tetapi tidak dengan mobil-mobil ini.”
Di Suzuka, FIA sepakat dengan lima pabrikan mesin untuk mengurangi pengisian energi yang diizinkan setiap putaran dalam kualifikasi dari 9,0 megajoule menjadi 8,0 megajoule.
Hal ini dilakukan untuk mengurangi super clipping tetapi tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah, sehingga FIA mungkin memilih untuk mendorong batas pengisian lebih jauh hingga 6,0 megajoule.
Ini berarti lebih sedikit energi yang dapat dipulihkan, oleh karena itu akselerasi mobil akan lebih rendah dan para pembalap seharusnya mencapai kecepatan tertinggi mereka lebih lambat di lintasan lurus, sehingga mengurangi kebutuhan untuk super clipping atau melepaskan pedal gas di zona pengereman.
Bagaimana prosesnya bisa berjalan?
Sky Sports News memahami bahwa keputusan tidak akan diambil pada pertemuan hari Kamis, tetapi ini lebih merupakan pertemuan pertama dari serangkaian pertemuan yang pada akhirnya dapat menghasilkan beberapa perubahan.
Pertemuan pertama ini dipahami lebih sebagai sesi pertukaran ide, yang pada akhirnya akan mengarah ke pertemuan skala penuh pada akhir April yang menampilkan FOM – pemegang hak komersial F1, FIA – badan pengatur olahraga ini, dan perwakilan dari tim dan pembalap.
Oleh karena itu, tampaknya tidak mungkin ada komunikasi resmi yang muncul dari pertemuan hari Kamis, tetapi sifat proses tersebut mencerminkan cara terpadu di mana tokoh-tokoh kunci olahraga ini bekerja untuk memberikan tindakan terbaik yang mungkin.
Meskipun para petinggi olahraga ini tentu ingin memuaskan kekhawatiran para pembalap, tampaknya ada juga kepuasan atas sambutan yang diterima balapan pembuka dari para penggemar.
Perubahan apa pun setelah pertemuan bulan ini kemungkinan akan diperkenalkan mulai balapan berikutnya di Miami.
