Toto Wolff dilaporkan telah bergabung dalam persaingan untuk membeli saham di Alpine, yang berpotensi memicu pertarungan dengan mantan kepala Red Bull, Christian Horner.
Saham sebesar 24 persen di tim Formula 1 milik Renault, yang saat ini dipegang oleh grup investasi Otro Capital, telah menarik minat yang signifikan di seluruh paddock, dengan Horner sebelumnya dikonfirmasi sebagai bagian dari konsorsium yang ingin mengakuisisi saham tersebut.
Namun, laporan di sekitar akhir pekan Grand Prix Australia menunjukkan bahwa kepala tim Mercedes, Toto Wolff, kini telah memasuki proses tersebut, dengan beberapa tawaran yang dipahami telah diajukan untuk saham tersebut.
Alpine menolak untuk berkomentar tentang individu tertentu yang terlibat dalam diskusi tersebut tetapi mengkonfirmasi bahwa beberapa investor potensial telah mendekati tim.
“Tim secara teratur didekati dan dihubungi oleh banyak pihak dan investor potensial,” kata juru bicara Alpine.
“Kami tidak berkomentar tentang nama atau individu tertentu yang dimaksud.
“Diskusi apa pun bukanlah urusan tim, itu antara pemangku kepentingan saat ini dan pihak-pihak yang menyatakan minat.”
“Fokus utama tim adalah tugas mendesak yang ada di depan mata, yaitu dimulainya musim balap dan melihat pemulihan kinerja yang berkelanjutan di lintasan.”
Otro Capital membeli 24 persen saham pada tahun 2023 dengan harga sekitar €200 juta ($326 juta AUD), tetapi pertumbuhan komersial F1 yang pesat telah secara signifikan meningkatkan valuasi tim.
Penawaran terbaru diyakini menilai Alpine sekitar £2,5 miliar ($4,07 miliar AUD), menunjukkan bahwa kepemilikan saham sekarang bisa bernilai sekitar £600 juta ($978 juta AUD).
Bagi Horner, mengakuisisi sebagian Alpine akan memberikan jalan kembali ke olahraga ini setelah kepergiannya dari Red Bull pada tahun 2025.
Pembalap Inggris itu sebelumnya telah mengindikasikan bahwa setiap kembalinya ke F1 harus melibatkan kepemilikan daripada peran manajemen tradisional.
Penawaran saingan yang dilaporkan tampaknya terkait dengan hubungan Mercedes yang sudah ada dengan tim yang berbasis di Enstone tersebut.
Alpine beralih menggunakan unit daya dan transmisi Mercedes untuk musim 2026 setelah menghentikan program mesinnya sendiri di Viry-Chatillon, menciptakan kemitraan teknis yang lebih erat antara kedua organisasi tersebut.
Seorang juru bicara Mercedes mengakui hubungan tersebut ketika ditanya tentang situasi tersebut, dengan mengatakan: “Mercedes adalah mitra strategis utama Alpine dan kami terus diberi informasi tentang perkembangan terbaru.”
Penjualan apa pun masih memerlukan persetujuan dari Renault, yang mempertahankan saham pengendali sebesar 76 persen di Alpine dan oleh karena itu memegang keputusan akhir tentang siapa yang akhirnya mengakuisisi saham minoritas tersebut.
