Mungkinkah Daniel Ricciardo dan Lewis Hamilton pernah menjadi rekan satu tim?
Ricciardo adalah legenda olahraga ini, dan meraih tujuh dari delapan kemenangan balapannya selama masa baktinya bersama Red Bull antara 2014-2018, finis ketiga di kejuaraan dunia pada dua kesempatan dalam periode tersebut.
Namun, tahun-tahun terbaiknya datang pada saat Mercedes mendominasi olahraga ini, finis di belakang Lewis Hamilton dan Nico Rosberg setiap kali ia finis ketiga di klasemen.
Rosberg memenangkan kejuaraan dunia 2016 di depan rekan satu timnya di Mercedes, Hamilton, tetapi kemudian memilih untuk pensiun dari olahraga ini pada usia 31 tahun.
Hal itu meninggalkan kursi di tim Mercedes yang dominan terbuka menjelang musim 2017, dan pada akhirnya mereka memilih untuk mengisinya dengan Valtteri Bottas.
Namun, presenter Sky Sports F1, Rachel Brookes, mengungkapkan bahwa tim tersebut pertama kali menawarkan posisi tersebut kepada Ricciardo, favorit penggemar asal Australia, yang akan menciptakan tim impian di Mercedes yang terdiri dari Ricciardo dan Hamilton.
Ricciardo memilih untuk tetap bersama Red Bull, sebelum Hamilton dan Mercedes mendominasi empat musim berikutnya.
Dalam buku barunya, Drive (dirilis 07/05/26, diterbitkan oleh Michael O’Mara Books), Brookes mengungkapkan bahwa Ricciardo mendapat tawaran untuk menggantikan Rosberg setelah pensiun dari olahraga tersebut.
“Anda akan kesulitan menemukan pembalap yang mengakui keputusan buruk, tetapi tahukah Anda, misalnya, bahwa Daniel Ricciardo mendapat tawaran untuk menggantikan Nico Rosberg di Mercedes ketika Rosberg meninggalkan olahraga tersebut dalam pengumuman mengejutkan di akhir tahun 2016?
“Ya, tim Mercedes yang menang pada tahun 2017, 2018, 2019, dan 2020. Meskipun Ricciardo terikat kontrak dengan Red Bull saat itu, kita semua tahu bahwa kontrak hanyalah selembar kertas jika kedua belah pihak setuju untuk mengakhirinya (dengan jumlah uang yang sangat besar, tentu saja!).”
“Sebaliknya, Ricciardo pindah ke Renault pada tahun 2019 dan kemudian ke McLaren pada tahun 2021, tepat sebelum kebangkitan mereka.
“Nama Fernando Alonso selalu muncul ketika berbicara tentang pembalap yang berada di tempat yang salah pada waktu yang salah. Dia meninggalkan Ferrari untuk bergabung dengan McLaren pada tahun 2015, tepat ketika mereka sedang kesulitan, yang menjelaskan mengapa dia mengatakan kepada saya, ‘Anda harus berada di tempat yang tepat pada saat yang tepat. Anda harus memiliki mobil yang bagus untuk bisa menang.’
“Untuk melakukannya dengan benar, Anda membutuhkan bola kristal, papan sasaran panah, dan mungkin sesi spiritual dengan Enzo Ferrari sendiri. Dan itu bahkan sebelum Anda mencoba mobil di lintasan.”
Perjalanan Karier Ricciardo
Setelah menyelesaikan dua musim lagi di Red Bull bersama Max Verstappen alih-alih bergabung dengan Mercedes, Ricciardo memilih untuk pindah secara mengejutkan ke Renault menjelang tahun 2019.
Pembalap Australia itu ingin menjadi pembalap nomor satu sekali lagi, dan Renault memiliki ambisi untuk kembali ke performa juara mereka sebelumnya.
Namun, hal itu tidak terjadi, dan Ricciardo menghabiskan dua musim sebagian besar berkutat di tengah klasemen.
Ricciardo kemudian bergabung dengan McLaren pada tahun 2021, dan di sinilah ia meraih kemenangan balapan kedelapan dan terakhirnya di olahraga ini, di Grand Prix Italia 2021.
Namun, selama dua tahun di McLaren, Ricciardo sebagian besar kalah performa dari rekan setimnya yang masih muda, Lando Norris, dan McLaren memilih untuk mengakhiri kontraknya lebih awal setelah tahun 2022.
Ricciardo kemudian disambut kembali ke keluarga Red Bull dengan tangan terbuka, pertama sebagai pembalap cadangan, dan kemudian sebagai pembalap penuh waktu di tim saudara Racing Bulls.
